Een wereldreis op zoek naar God

Jack - Toronto, Canada

Ik ben geboren in Holland en opgegroeid in een protestants gezin. Als kind was ik erg gelovig, maar door de invloed van vrienden, TV en muziek gedurende mijn tienerjaren verloor ik langzamerhand mijn geloof. Toen ik 16 was, ging ik naar de catechisatie, maar de dominee kon mijn vragen niet beantwoorden. Dit, samen met al het lijden dat ik in de wereld zag en het gebrek aan Gods interventie leidden mij ertoe het christelijke geloof de rug toe te keren.

Ik had een paar banen in Holland, maar werd uiteindelijk werkeloos en woonde samen met m’n werkeloze vrienden. Deze situatie deed me zeker geen goed daar ik als een harde werker grootgebracht was; ik werd erg depressief. Ik had geen idee wat ik met mijn leven moest doen. Op m’n 23ste besloot ik alles te verkopen wat ik had en een wereldreis te maken. Ik hield een groot afscheidsfeest waar je alleen aan mocht deelnemen als je iets van m’n bezittingen kocht. Dit voorzag me in wat geld voor de reis, ongeveer 500 dollars.

Ik vloog naar de USA en werkte daar een tijdje op een boerderij. Daarna kon ik een kampeerwagen afleveren in Las Vegas, en van daar ben ik naar Californië en verder naar Mexico gelift. Hoewel de omringende stranden en jungles prachtig waren, bleef ik mezelf toch steeds weer afvragen wat mijn deel in dit alles was. Ik kon gewoon niet geloven dat je, je hele leven moest werken, sterft en dat was het dan. Dat kon er gewoon niet in. Het was ongelofelijk hoe sommige van deze arme Mexicanen overleefden. Als je ze vroeg hoe, wezen ze naar de hemel en antwoordden “Dio” (God).

Voordat ik van huis vertrok, had mijn moeder mij een kleine Bijbel gegeven waarin ik soms las. Als de tijden slecht waren riep ik echt tot God, maar zodra het goed ging, vergat ik Hem weer. Een paar keer ben ik beroofd en bestolen en soms zat ik weken zonder geld en leefde van tortilla’s. Uiteindelijk, na vele avonturen kwam ik terug in de USA en vloog van daar naar Nieuw Zeeland.

Veel mensen onderweg hebben me gepredikt en vaak hoopte ik dat iemand me het doel van het leven zou uitleggen. Na als een Mexicaanse kok gewerkt te hebben in Nieuw Zeeland, besloten Bronx - mijn nieuw aangeschafte viervoeter - en ik naar Australië te reizen.

Daar had ik echt geen geluk meer. Ik scheen altijd op de verkeerde plaats, op de verkeerde tijd aan te komen en kon nergens werk vinden. In m’n oude Rover 90 gingen we naar het noorden, op weg naar Cairns, maar ook daar kon ik nog steeds geen werk vinden. Ik had geen eten meer, kon ook niet meer voor Bronx zorgen en tot mijn ontsteltenis stopten ook de wegen in Cairns. Ik kon geen kant meer op.

Daar in een park, nadat ik mijn hond verteld had dat hij naar een asiel moest omdat ik hem niet meer kon voeden, knielde ik neer en riep tot God: “Heer, ik zwerf nu al vier en een half jaar op deze aarde rond, vertel me alstublieft wat het doel van dit leven is en als U werkelijk bestaat, laat me dat dan zien.” Binnen enkele minuten kwam er een tuinman voorbij en begon met me te praten. Hij vertelde me dingen die ik nog nooit gehoord had. Hij zei dat Jezus leeft en nog steeds dezelfde wonderen doet als 2000 jaar geleden. Iedereen die Hem zoekt, kan Zijn Heilige Geest ontvangen en in tongen spreken, een echt teken van God!! Wow, ik kon bijna mijn tranen niet bedwingen, omdat ik ineens wist dat dit het was waar ik naar op zoek was. Ik werd uitgenodigd bij één van de huisgroepen en de levensechte ervaringen en wonderbaarlijke genezingen die deze mensen met God hadden meegemaakt, raakte me diep. Dat was precies waar de Bijbel het over had! Twee weken later liet ik me dopen door volledige onderdompeling en ontving ik de Heilige Geest met als bewijs dat ik in andere tongen sprak.

Later ben ik ook nog naar Papoea-Nieuw-Guinea gereisd en zag het werk van de Heer onder de oorspronkelijke bevolking. Ze hadden echt fantastische getuigenissen, wat mijn geloof enorm strekte.

Uiteindelijk besloot ik naar huis terug te keren en het evangelie te verkondigen aan vrienden en familie. Nu, 15 jaar later woon ik in Toronto waar mijn vrouw en ik missionarissen zijn en we zijn gezegend met twee prachtige zonen. Misschien moest ik ver reizen, maar ik heb God gevonden en weet nu waar het in dit leven om draait. Prijs de Heer!

Jack